تكلفة المولد الكهربائي الذي يعمل بالغاز الطبيعي
تتفاوت تكلفة مولد الكهرباء الذي يعمل بالغاز الطبيعي بشكل كبير اعتمادًا على السعة والعلامة التجارية ومتطلبات التركيب، وتتراوح عادةً بين ٢٠٠٠ دولار أمريكي للمولدات السكنية الصغيرة وصولًا إلى أكثر من ١٥٠٠٠ دولار أمريكي لأنظمة المستوى التجاري. ويحوّل هذا النوع من المولدات الغاز الطبيعي إلى طاقة كهربائية عبر محركات احتراق داخلي متصلة بمولدات كهربائية، ما يوفّر طاقة احتياطية أو رئيسية موثوقة. وتشمل تكلفة مولد الكهرباء الذي يعمل بالغاز الطبيعي سعر الوحدة وتكاليف التركيب والاتصال بخطوط الغاز الموجودة مسبقًا. وتتميز الأنظمة الحديثة بمفاتيح تحويل تلقائية تكتشف انقطاع التيار الكهربائي وتنشّط المولد خلال ثوانٍ، مما يضمن استمرارية التشغيل دون انقطاع للمنازل والشركات. ومن أحدث التطورات التقنية في هذا المجال: لوحات التحكم الرقمية، وقدرات المراقبة عن بُعد، ومحركات موفرة للوقود تقلل من تكاليف التشغيل. كما تعمل هذه المولدات بشكل أنظف مقارنةً بالبدائل التي تعمل بالديزل، إذ تُنتج انبعاثات أقل مع الحفاظ على إنتاج طاقة كهربائية ثابت ومتسق. وعند إجراء تحليل تكلفة مولد الكهرباء الذي يعمل بالغاز الطبيعي، ينبغي أخذ الادخار طويل الأمد في تكلفة الوقود في الاعتبار، إذ إن تكلفة الغاز الطبيعي عادةً ما تكون أقل من تكلفة البنزين أو الديزل لكل كيلوواط ساعة مُولَّدة. وتشمل مجالات الاستخدام: توفير الطاقة الاحتياطية للمنازل، والمرافق التجارية، والمؤسسات الصحية، ومراكز البيانات، والعمليات الصناعية التي تتطلب تزويدًا كهربائيًّا مستمرًّا. وتتراوح سعة الوحدات من ٧ كيلوواط للمنازل الصغيرة إلى ١٥٠ كيلوواط أو أكثر للمنشآت التجارية الكبيرة. ويضمن التركيب الاحترافي الاتصال الصحيح بخطوط الغاز، والتكامل الكهربائي السليم، والامتثال لقواعد البناء المحلية، وهي عوامل تؤثر في التكلفة الإجمالية لمولد الكهرباء الذي يعمل بالغاز الطبيعي.